飛馬傳說: 網絡.文化

2012年被譽為MOOC元年，2013年仍然處於爆發增長階段。直到現在，超過80間大學及機構投放很多資源來籌辦MOOC，總資金已經超過7000萬美元，共有18個大小不一的平台，舉辦了500個課程。MOOC全名是Massive Open Online Course，即大規模開放網上課程。究竟有什麼魅力，使全球著迷？那要從1999年德國蒂賓根大學講起。

因為當年德國蒂賓根大學是首間大學把課堂拍攝下來成為教學資源並且放在大學網站分享。這件事情促使麻省理工在2001年把自己的教學內容，包括筆記和練習，都放在大學網站分享。希望所有人都能得到。2002年已經分享了50個課程教材。到了今天，已經有2150個課程教材。最難想像就是麻省理工竟然分享了1970年所製作的教育電視。

另外，2008年麻省理工成立開放式課程教材聯盟，旨在使所有人能夠得到優質的教材，慢慢全球250間大學加入聯盟，分享了6000個課程教材。當中印度分享了1218個課程教材。2010年大陸也以國家精品課程為名分享了14446個課程教材。

2007年，開放式課程教材（開放課件）進駐了新地方，就是蘋果的iTunes U和YouTube Education。當然YouTube只能供應上課的視頻。這些開放式課程教材包括了課程目標，課程大綱，參考書列表，時間表，視頻，筆記，練習，有些更包括了答案。

無獨有偶，薩爾曼也同樣把教授表妹的內容放在YouTube。吸引大量學生後，2009年便成立了可汗學院。2010年開放課件的浪潮從北美吹到太平洋西岸的中國。當時中國大陸的大學仍然採用類似香港公開大學早期的遠程教學方法，手握課本，眼看電視上的教育頻道來上課。開放課件登岸，引起大量大陸網民興趣，自組自修小組。

原則上對於自修人士，開放式課程教材已經很充足，但一些教授和講師仍然不滿足。他們不願做教材出版社，他們期望在全球教育中作出貢獻。2011年10月，兩名士丹福大學講師Sebastian Thrun和Peter Norvig嘗試舉辦人工智能的全球開放網上課程。無需學生先學其他課程，無需繳交學費，引來全球10萬人報名，開啟大規模開放課程的大門。這兩名講師於是開辦Udacity，親自教授電腦課程。

2012年，被譽為MOOC元年，因為另外兩名士丹福大學講師Andrew Ng和Daphne Koller創辦了Coursera。他們不斷招攬各地大學籌辦網上課程，讓全球所有網民能夠免費報讀。到今天已經有300萬人註冊，70個合作機構，提供超過370個課程。雖然可以免費報讀，但他們本身是一所牟利機構。

哈佛和麻省理工則合作組成非牟利的「X聯盟」，並以edX品牌辦課程。網民能夠免費報讀51個高質素的課程。2013年5月21日，北京大學，清華大學，香港科技大學，香港大學都加入「X聯盟」。內地網民稱呼大規模開放網上課程(MOOC)為慕課，暗示學生都是羨慕課程而來。

慕課業界的四大陣營從此確立。歐洲如何是好？2013年4月25日，歐盟委員會和十多個國家建立開啟教育平台(OpenUp Ed)。將為幾十萬甚至上百萬歐洲人提供低門檻、高品質的網絡教育，它的啟用是歐洲教育史上的里程碑事件。可惜，每一個國家的課程都以自己的語言教學，一般歐洲人只懂其中的兩三種。如何增強教育上合作的效能？

如今，英語為主的慕課，規模越來越大，問題就來了。

不怕慕課破壞大學的生態？

大學職員支持反對各有一半。支持者多以推動全球教育事業為由，反對者多以網上教學不理想，無法確定學生真實參與為由。因此反對者更加反對給予學分。

慕課既然不能給大學學分，自然不能組成學士學位課程，對大學挑戰有限。另一方卻想突破技術限制，讓更多人受惠，並且降低人均的教育成本。

不怕開發慕課而挖走了大學的資金與人手？

歐美大學有向公眾募捐，財政獨立，營運自然更加獨立。國立的大學，收入大多是公帑，可以成立基金會，向公眾募捐，以獨立機構運作。牟利機構要探求可持續的營運模式，確保有足夠的資金流。

人手方面，教授一向要研究如何改良教學質素，網上教學是研究領域，而且預製課件有助於把單向授課的時間轉為與學生互動的時間。另一方面，製作視像，全球分享，自然不會馬虎，而且互相觀摩，有助改良教學方式。

當初互聯網是大學交流研究成果。期望大學重新帶領潮流，利用互聯網突破地域界限，讓更多人得到更好的教育，從而建立更美好的世界。

2013年5月21日星期二

網絡世界盛衰

2001年網誌誕生，2004年被認為會演變成一股強大的政治評論勢力，2009年網誌踏入高峰期，慢慢開始衰退到今天。其主因應該離不開臉書facebook用戶高速增長。網民注意力轉到臉書。其實Facebook近年也出現疲態。

同樣，Yahoo! Messenger 在2009年進退失據。MSN Messenger 也節節敗退。因為Skype能夠讓用戶用手機互通消息。2011年，twitter冒起，微博也飆升。隨著蘋果重新被大眾介紹智能手機，三者都努力掌控手機市場。因為電腦可以放下，但手機卻多隨身。手機成了競爭的焦點。

於是，新起的公司努力結合短信，網絡即時信息和圖片分享。因此，各樣服務供應商加速社群分裂，雖然有單一的登入服務，但沒法拿到個人資料。無論登入服務有幾開放，供應商都不願採用，另願重新輸入個人資料，來增加數據的價值。

同樣，網絡熱潮從分享個人信息，到個人娛樂，到現在開始轉向個人學習。雖然知道知識就是力量，學習資源也不少，但真正全面開放的網上課程(MOOC)都是2012年才開始。

MOOC從PC用戶開始，會否向手機進攻呢？下次講講。

2012年6月22日星期五

從公開資料到公益服務

中華民國政府已經為政府資料定立了政府資訊公開法，以便利人民共享及公平利用政府資訊，保障人民知的權利，增進人民對公共事務之瞭解、信賴及監督，並促進民主參與。

這個當然比美國的資訊公開程度低一點，因為美國政府資料以開放的數碼格式公佈，讓國民利用電腦程式來分析，不但有效監察政府，更可以從而建立相關的民間服務。

稟承了creative commons創意共享的精神，歐洲和美國國民開始了civic commons公民共享，以開放源碼方式分享民間服務平台，促進平台發展。

當中有三大假設，為政府資料管理制定法律確保資料有效和容易使用，公民教育鼓勵民主和獨立思考確保公民正面合作良性互動，社會能夠提倡公益事業避免發展服務過程中被某些機構挪用。

於是，資料開放，平台開放，參與開放三者促進社會進步。

Inspired by Civics Commons

2011年8月23日星期二

90後是沒有意義的分類

香港報紙常常使用80後。80後其實是內地慣用語，指80年到89年出生的青年。

可惜，這是沒有意義的分類。新聞觸及社會問題，社會問題圍繞價值觀與社群行為現象。兩者都受到成長時候所出現的科技和政治局勢影響。

譬如，1934年，二次大戰結束，核武威脅全球，國際政治鬥爭舞台，不容有失。香港在冷戰雙方狹縫中生存，這一代算是原子世代或者冷戰世代。1966年文革開始，大量難民逃離家園，香港成了避難所，製造業開始蓬勃，這一代算是難民世代或者工業世代。

70年代，金融業興起，免費電視服務誕生並且深入民心，全面影響市民生活方式，可算是電視世代的開始。80年代，電子玩具興起，所以開始電玩世代。90年代中期，全港市民炒樓炒股票，小朋友炒郵票，是瘋狂的炒賣世代。

96年互聯網登陸香港，直到2000年後才全面改變電腦行業，傳媒生態，是網絡世代。2003年後，一方面政府政策頻頻失誤，民怨日深。另一方面，用戶主導互聯網，傳統媒體影響力降低，主流走下坡，小眾卻冒起。雖然社會結構變化少，社群互動激化多。這可算是變動分化世代。

我們的社群是否割裂方式分類？是否單獨接受某個時代影響？看來不是。因為往往各樣影響都累積在我們身上。

譬如大約60年代出生的人，兒童時期見到難民苦難，青少年時接觸金融業和電視業，中學畢業後容易投身金融業和電視業。這代人一般表現務實。

大約70年代出生的人，兒童時期受到電視文化影響，青少年時迷戀電玩，大學畢業後投身炒賣行業。這代人比較愛玩愛聰明。

大約80年代出生的人，兒童時期受到電玩文化影響，青少年時見到股災樓災非典，大學畢業後不清楚將來如何。這代人比較依戀電玩的重新再來，對現實則比較迷茫。

大約90年代末出生的人，兒童時期感染股災樓災非典的悲傷，青少年時面對大量教育改革，唯有在互聯網尋找支持自己的力量，依戀網絡環境，比較難適應工作環境。

其實，可以見到很多80後都依靠網絡，與90後容易溝通。部份能夠掌握電子技術的70後也容易適應網絡環境，適度活躍於網上。唯獨60後，無法了解電玩，電腦和互聯網，所以與90後無法溝通。縱使他們能夠適應當代技術，他們的觀念很難在上年紀時改變。

從以上簡單分析，可以估計會出現以下組合：

純電視世代
純電玩世代
電玩＋炒賣世代
電玩＋網絡世代
炒賣＋網絡世代
網絡＋變動分化世代
變動分化世代
電玩＋網絡＋變動分化世代

跟從性質分類不等於跟從年代分類，社群的特徵組合是千變萬化。

2011年1月4日星期二

英語的誕生(6)-國際語言

英國孕育了歐洲的工業革命，為社會帶來變革，為當時的歐洲帶來很多新事物。由於新事物以英語命名，歐洲其他語言便直接借用英語詞彙。德語的英語詞彙，有 Handy, Photo, Trainer, Slip, Smoking, Fitness, Showmaster等等。法語中有le dandy, le smoking, 有些則出現二次創作, 譬如le rugbyman, le tennisman,le recordman．西班牙語則有'el líder' (領袖), 'el boicot' (杯葛) 和 'el mitin' (政治會議)．

1776年之前，美國東岸仍然是英國的殖民地，加拿大和美國南部則是法國殖民地。來自英國東南部的移民常常遷往北部州份，來自英國西部即蘇格蘭威爾斯等地的移民則居住在東岸南部州份，促成了各地的英語方言發展。美國獨立後，想擺脫英國影響，美國學者開始了改革英語的運動，改進拼寫和發音方式，並且編寫美國的英語字典，來建立自己的標準－美式英語。後來美國不斷向西拓展，英語方言與當地法語互相影響。大量的黑奴也形成了黑人英語的社群。及後，歐洲各國大量移民相繼入籍美國，學習英語，產生了德式英語，荷式英語，波蘭式英語，義大利式英語等等。無論學者如何提倡語言標準，語言仍然跟從社會而演變。

經過了第一次世界大戰，大量的歐洲學者到美國定居，使美國在各領域研究有長足進步。英語詞彙的數量到了這個時刻出現爆炸性增長，特別是科學，科技，管理等領域，非常顯著。這樣延續了英語在世界上的影響力。

一些法國與西班牙的語言學家見到母語不斷滲入英語詞彙，便猛烈批評，更要求國民跟從標準母語。可惜，仍然無法阻止事情發生。

東南亞國家本來也遵從標準英語，但隨著現代化發展，當地的英語文學也冒起了，於是出現了本土化的英語，不但採用當地詞彙，更容許文法出現變化。好像非洲英語有大量祖魯族詞彙，印度英語，新加坡英語，港式英語，中式英語等等。別以為英國英語有什麼權威，世界各地的辭彙也進入了英語世界。好像 ketchup，typhoon，tai-chi，long time no see，karma等已經進入了英語字典。其實，反過來，中文辭典也出現用戶友善(user-friendly)，環境友善 (environmentally-friendly)。

互聯網普及，英語變化速度加快，網絡英語使用很多縮寫，簡寫，組合字，而且為舊字配上新意義。來自古高地德語twitter(zwizziron)，本來指小鳥吱吱叫，現在變成了服務名稱，於是衍生了tweet的新意義，在衍生了retweet。 886，ma，la，lxb，tzr等廣東話和普通話縮寫也進入了網絡英語世界。古代依靠各地貿易來推動社會文化語言交流，現代我們可以利用互聯網把文化語言交流加速十倍。

今日的英語是不斷吸收，不斷壯大，而且不斷演變，既本土化又國際化，成為一個活潑的國際語言。

－本章完－

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2010年11月16日星期二

Facebook 的泰坦計劃(Project Titan)

Facebook的泰坦計劃其實沒有特別新意義，重點在於把各式各樣的通訊模式結合在一起，並且增強即時性。融合通訊模式(Unified Messaging)的好處就是不需要顧慮你的朋友究竟是使用電子郵件，短訊，MSN或者FACEBOOK來跟你聯絡。

每一名Facebook用戶可以得到類似@facebook.com的電子郵件地址，以接收外來的電郵。除了這樣，何時可以連結MSN等其他即時通訊工具，仍然未知。

其實融合通訊模式早在十多年前香港已經出現。當年的融合通訊系統(UMS)已經能夠把電話留言，傳真，短訊，以電郵方式結合，以傳真，短訊，電郵方式回覆。

社交網絡(Social Network)內朋友信息非常頻繁，第三方的活動管理，信息管理，聯絡管理的工具也有很多，而且用戶早已成為這些工具常客。社交網絡自然缺乏動力重新建立一套新的活動管理，信息管理，聯絡管理工具，但又不能好好與第三方結合。於是，只有即時通訊留有發展空隙。現在的泰坦計劃只希望變得更好用。

Gmail功能強大仍然難有對手。

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2010年11月3日星期三

報導要深入也要講速度

有時候朋友談論網站的新聞常常不盡不實，所以使我追查究竟。往往發現完全基於支離破碎的即時新聞，標題驚人，內文沉悶，而且經過轉載內文並不完整。追查到最初版本的中文新聞稿也是沒有羅列理據的評論。最後方知道新聞稿有英文版本。一看發現內容非常詳盡，評論理由充分。

在訊息萬變的香港，傳媒追求速度，忽略了深入的探討。專題報導也非常貧乏。大部分新聞變成了娛樂，層層侵蝕，理性分析越來越少，報導越來越像轉載和翻譯。

過去多年經濟走下坡，嚴密控制成本，不斷追求利潤，要保持新聞質素也像力不從心。

2010年10月21日星期四

Facebook security problem

The security concern about Facebook is aroused again after the outbreak. Texas Poker, FarmVille and FrontierVille are reported to leak personal information (facebook user id) to other advertising companies directly. These games are developed by Zynga which had made a 5-year cooperation deal with Facebook to support Facebook Credits.

The facebook user id is an unique information to identify users even though the users have not yet registered an username (a shortened URL) for sharing their own profile.

You may think that only Zynga breach the privacy rule. In fact, even though you have not logoned to the facebook, you can scan user profiles by generating id randomly. Once you hit it, you can list the user's friends.

Besides that, you can do it another way. You may find a link "browse" to browse by name. Once you click on the user. The URL will be transformed and the id is exposed. Sending a message to the unconnected user is allowed. It means that phising is possible.

自從華爾街的報告Facebook私隱問題，私隱問題再次受到關注。這次案件牽涉到一些出名的遊戲Texas Poker, FarmVille and FrontierVille。它們都把個人資料（Facebook用戶編號）轉移到其他廣告公司。這些遊戲都是由Zynga開發出來。數月前，Zynga與Facebook達成了為期５年的合作協議，支持Facebook Credits。

Facebook用戶編號是用來找出用戶。縱使這些用戶不曾登記短小地址，以分享個人資料。

你可能覺得只是Zynga違反私隱條款。事實上，縱使未曾登入，Facebook容許搜尋個人檔案（名稱，照片，部分朋友），只要隨便輸入用戶編號。

當然除了這個笨方法，還可以瀏覽用戶名稱。網頁的地址自動轉換，透露了用戶編號。任何用戶便可以利用這個用戶編號發送信息，更可以利用通信來欺詐。

2010年9月27日星期一

Tagging Abuse on Facebook

I found that it is very common to tag someone else on the photos without consent on the Facebook.

According to the terms which any user should agree before using Facebook,

This Statement of Rights and Responsibilities ("Statement") derives from the Facebook Principles, and governs our relationship with users and others who interact with Facebook. By using or accessing Facebook, you agree to this Statement.

On Section 5 "Protecting Other People's Rights",

You will not tag users or send email invitations to non-users without their consent.

2010年9月20日星期一

The aftermath on BarCampHK 2010

It is my first time to attend BarCamp Hong Kong 2010. Actually, I have no idea about it before I was invited by a friend a few days before 18 Sep 2010. After I read the rules, I found that it is quite interesting that everyone can have chance to share its own ideas, stories and experience. All participants who are the first time to join are welcomed to present. Yes, presentation. I really have no idea of visitors' background. Will they find it not interested at all?

According to the Wikipedia and its own official website, it was born in Palo Alto, California in 2005. The original name of Bar Camp is Foo Camp, abbreviation of "Friend of O'Reilly Camp". Many technical fans and developers are invited. Because of programming slang FOOBAR, it was renamed to Bar Camp.

Now it becomes an international and user-generated conference (unconferene). All participants are welcomed to talk, to present, to share, to learn and to help each other if needed in the presentation. Since 2007, the first Bar Camp Hong Kong was so successful. The scale of unconferene is getting large and more sponsors have joined.

When I arrived at PolyU, I found that there were so many visitors mainly from Hong Kong, United States and Singapore. It is about 400 persons from various sectors, from development to marketing, from social enterprise to education.

The period of 3-word self-introduction is quite interesting because even if you take 3 seconds to introduce yourself, it still takes 20 minutes. It is challenging to make them to remember you by three terms only, your name, job, location and favourite things.

After the key notes of the organizer, it is a topic suggestion period. All of us jot down the topic and category on a paper and then put it on the wall outside. The organizer would help to re-arrange according to the category to form 8 different parallel sessions. The rest of conference is left to the participants.

There are lots of topics, like Javascript Library, Web Security, Search Engine Optimization (SEO), All about Agile, Web Analysis Methodology, Investment Network Virtualization, Social Enterprise Challenge and OLPC.

Each presenter have 30 minutes. I was wondering whether they were willing to attend my session.
According to the Law of Two Feet, if the audience found the presentation not interested, they would just leave the room.

Even though we are encouraged to present in Cantonese in Bar Camp Hong Kong, the foreigners would make you conduct it in English.

During the presentation, I was quite delighted that some audiences did raise their questions. Some did try to help me on cabling problem. Though it is not a perfect presentation, at least I share the trends and ideas on education/learning on the Internet. A few audiences also appreciated it.

It is good to make some friends, to find new job and to search for candidates. Moreover, I think it is good model for other community based event like Wikipedian gathering. It really encourages participation, initiatives and free sharing. It lets everyone enjoy it.

BarCamp is still running in my head for many days.

2010年4月29日星期四

Oh! Ruby!

Who is Ruby? You don't know her? OK. Just take a look the following video clips. Then you will know what is going on.

Ruby talks about funny teacher saying:
http://www.youtube.com/watch?v=xFuhhfYsbGU

兩賊仔裝靚女回應:
http://www.youtube.com/watch?v=nZhFDz3GNPM

塔利班回應:
http://www.youtube.com/watch?v=CqWsW49a8Iw

Ruby 紅到上鳳凰衛視 !!!
http://bit.ly/aBfA9d

2009年11月2日星期一

偷菜本遊戲，農戶盡瘋狂，虛擬無限度，到處惹塵埃

最近大家可能發現台灣和內地新聞都不斷報導偷菜新聞。其實所謂偷菜，是指ｆａｃｅｂｏｏｋ的農場遊戲。農場遊戲本來是以耕種為主。可惜，當遊戲走紅，而且被人發現遊戲設計的不平衡，以偷菜而在遊戲內致富，以偷菜來達到慢慢偷偷摸摸的興奮，滿足了貪小便宜的心態。於是網民陷入瘋狂，而其他遊戲開發商也陷入瘋狂，不斷複製類似的遊戲。單單看Google Insight搜尋趨勢，最近數個月飆升５０倍。台灣使用Facebook已超過三百二十二萬人，不但有公務員上班當農夫遭檢舉，還有私人公司員工上班種菜、偷菜，被老闆抓到，結果分別被記大過、開除處分。

偷菜不但是網絡活動，更走進了家庭。台灣有一位媽媽為了高三兒子好好學習，便幫其上網偷菜。教育部見到不道德的偷菜不斷氾濫，更發表嚴厲聲明，要求更改遊戲，改偷菜為租菜。由於偷菜大軍包括各界人士，導致台北市政府禁止公務員上班期間上Facebook後，台北市教育局為禁止學生玩「開心農場」，本周起全面封殺Facebook，全市中小學網絡均不能連接該網站。事件引起學生及教師反彈。有教師投訴，Facebook已成為班級互動及輔助教學平台，封鎖瀏覽將影響教學。也由於偷菜火熱，台灣農田也利用＂請勿偷菜＂作為廣告。

內地的發展也一日千里，不但定立了偷菜２０條。在優酷發現了偷菜歌。農場在內地的社交網站更遍地開花，「人人網」、「開心網」、「QQ農場」都出現大量菜農。陜西銅川有位妻子成了農戶後，便演變成偷菜專業戶。河南的某女子因為太沉迷偷菜被丈夫趕出大門，河南少女因為偷菜被父親打掉牙，大連有人因為偷菜而起爭執，在滬渝高速公路上用手提電腦偷菜。由於現實生活被網絡遊戲控制，很快引來大量評擊，指鼓勵不勞而獲，轟偷菜遊戲無限放大人性醜惡面，更稱呼遊戲為精神鴉片。

可是，另一邊廂卻大玩偷菜現實版遊戲。有公司為員工提供場地玩農場遊戲。由於偷菜非常嚴重，農戶在十月一日開始雇用工人照顧自己的農場，產生了新的創意產業。不知道，曾特首的創意辦有沒有這份創意？

（飛馬傳說）

2008年10月16日星期四

活用searching 使你聰明

最近有研究指出中年或年長的有經驗網絡使用者，在網站搜索資料時的腦部比較活躍，在看書的時候則有所減低。因為他們認為搜索資料時，同時要處理複雜的信息，作出適當判斷，所以動用的腦力比較多。同時研究人員認為，新手不懂得面對或者忽略了網上信息，導致不懂得判斷如何走下一步。

因此當我們或者是google新時代在搜索資料時候，除了看懂搜索結果，還要背後作出分析和判斷，才是真正的活用網上搜索，否則所有有意義的東西都被簡化為畫面。

可是，從另一角度看這個研究結果，為什麼網絡新手在做什麼都沒有改善呢？這裡可能有兩種解釋。１）這位網絡新手對什麼都不起勁，少上網，少看書，什麼都不能刺激腦袋。２）這位網絡老手只是網絡上的老手，少看書，一看就覺得悶，便睡著了，自然無法刺激腦部活動。

如果我們把焦點放在看書，然後再做一次，找一位看書老手和一位看書新手，來作比較，便有機會出現兩大可能。Ａ）看書新手做什麼都不行，看書老手在看書的時候腦部特別活躍。配合原先的實驗結果，我們可以知道當人做他喜愛或者擅長的東西，自然保持腦部特別活躍。活用網上搜索只是剛剛好其中一種現代方式。Ｂ）兩者做什麼腦部活動都沒有大分別，我們那個時候才可以推斷活用網上搜索是保持腦部活躍的好方法。

我當然相信Ａ的機會比較高，因為深度閱讀人士至少應該有聯想這種特質。可以是真實性的聯想，另外一種是幻想性的聯想。前者的普遍例子是研究人員，文學家，歷史學家，評論員，作家；後者的普遍例子是藝術家，設計師，建築師，作家等等。深度閱讀人士在閱讀過程會與自己的經驗做比對，勾起對其他事物的回憶，對始末因由作分析。越有創意的人，聯想能力越強，甚至越奇怪。看到辣椒，想到高音，小提琴，莫札特，音樂，奧地利，想到尖銳，紅色，興奮，熱情，情人，．．．．

誰有這麼多聯想？答案就是小時候的我們，沒有框框，對什麼都好奇，腦部最活躍。當我們習慣了這個世界，對腦部刺激少，不用的腦細胞慢慢老化被淘汰。活到老，學到老，才能醒目到老。

(網絡新手在網站搜索資料和者看書時的腦部活動)

(有經驗網絡使用者在看書時的腦部活動)

(有經驗網絡使用者在網站搜索資料時的腦部活動)

（有關新聞：Internet use 'good for the brain' ）

2008年9月11日星期四

Google Chrome 一個策略的開始

現代網站服務及應用在過去5年不斷成長，但瀏覽器的設計停留在十年前，所以需要根據我們現代的需要設計新的瀏覽器。Google從Firefox挖角，最終有了回報，就是今日發行的Google Chrome。

全新介面以TAB為中心，簡單設計，沒有多餘的按鈕及工具列．隨意drag in, drag out，re-order．

新功能，隱密無痕跡視窗（incognito），杜絕監視。

設計師知道你大部分時間開新ＴＡＢ都是訪問常常到的地方，所以他們為你列出１０個經常到的網站，最近新增的書籤，甚至讓你輕鬆地翻查歷史．

詳細的歷史，具備搜索功能，GOOGLE強項．

今天，很多網站採用ＡＪＡＸ技術，但依賴ＪＡＶＡＳＣＲＩＰＴ引擎．過往瀏覽器共享單一引擎，不但效能低，而且當你開幾個ＴＡＢ來同時看幾個網站，某個網站的問題可能波及其他網站。現在，ｇｏｏｇｌｅ　ｃｈｒｏｍｅ為每一個ＴＡＢ設立獨立的ｐｒｏｃｅｓｓ來管理．那個有麻煩，就可以輕易殺掉了。V8 JAVASCRIPT VIRTUAL MACHINE讓瀏覽器可以安全地執行JAVASCRIPT。

Google的所有服務都是在互聯網上，所有用戶都必須通過browser來使用Google服務。問題就是到今天為止browser仍然是Microsoft的世界，firefox仍然不能佔有半壁江山。既然browser是個要塞，Google為自己開通新要塞，開拓新領域。

為了避免獨守孤城，把 Google Chrome 的源碼開放，招攬程式及服務的開發，讓其他browser vendor擁抱Google Chrome，促使它成為標準開發平台，實現GOOGLE OS的理想。

2008年8月19日星期二

知識就是力量

每個人都知道知識就是力量．誰取得正確的資訊，誰就能及早作出適當行動，特別是投資市場與人力市場．為了讓投資者能夠了解市場，政府與不同機構定期不斷發布各項數據．如果只有數據，而沒有適當的知識，難以作出判斷與分析．由此推廣到其他領域，人類從環境觀察，了解現實世界的各種現象，根據知識來分析判斷，並且最終作出適當行動，可以解決問題，甚至可以避免災難．

在這個知識型社會，每個人付出很大努力來創造知識與資訊，無論知識與資訊是否已經商品化，我們都應該明白他們值得擁有一定的權益來保障他們的努力．這種保障作者權益的就是版權背後的精神．如果我們反過來從用家看，他們只能夠接觸及傳播沒有版權問題的資訊．其實，仍然有很多東西因為傳統版權的僵化或者新媒介沒法防止非法複製而未被發表，窒礙了知識的普及與資訊的傳播．

在某個程度，僵硬的版權法律成了資訊與知識流通的障礙．因此美國作出了第一步，定立創作共同的許可證（Creative Commons），讓所有作者很輕易合法地分享，混合與再用一些作品．它不像版權全面限制，也不像共有領域全面開放。公有領域 (Public Domain) 是人類的一部分作品與一部分知識的總匯，可以包括文章、藝術品、音樂、科學、發明等等。對於領域內的知識財產，任何個人或團體都不具所有權益（所有權益通常由版權或專利體現）。這些知識發明屬於公有文化遺產，任何人可以不受限制地使用和加工它們（此處不考慮有關安全、出口等的法律）。［WIKIPEDIA］創作共同法案可以讓作者有很多選擇，在保留部分權益與資訊流通作出平衡．

縮寫	全稱	說明
by	姓名標示 Attributed By	您可以自由複製、散布、展示及演出本作品；您必須按照作者或授權人所指定的方式，保留其姓名標示。
nc	非商業性 Non-Commercial	您可以自由複製、散布、展示及演出本作品；您不得為商業目的而使用本作品。
nd	禁止改作 No-derivatives	你可以自由複製、散布、展示及演出本作品；您不得改變、轉變或改作本作品。
sa	相同方式分享 Share-alike	你可以自由複製、散布、展示及演出本作品；若您改變、轉變或改作本作品，僅在遵守與本着作相同的授權條款下，您才能散布由本作品產生的衍生作品。

[from wikipedia]

最初在互聯網上採用創作共同許可證受到質疑．尤其是，互聯網是跨國界，而許可證中有很多美國獨有的法律概念．怎樣執法已經是個問題，而且到現在沒有一套全球遵守的互聯網法律．因此互聯網常常被認為是無政府狀態，是罪惡的溫床．幸好，各地開始作出努力，好像中國，台灣，澳洲，德國，印度，以色列，日本，義大利，波蘭，馬來西亞，挪威，西班牙，把美國的創作共同許可證本地化，促使當地公民可以跟從，讓知識可以共享．因此，中國內地把創作共同翻譯為知識共享．

在傳統世界共享知識，從知識的創造開始，需要通過期刊或者書籍來發表，經過訂購與運輸過程，讀者差不多要等待四個月來能接觸最新的知識．現在，知識可以在網上即時發表，在地球的另一端讀者差不多即時得到．讀者可能得到啟發，促使新的知識誕生．意見與知識交流在互聯網快速地進行，讓視野擴展，讓全球公民的概念逐漸成了雛型。社會進化或者發展也在加速進行。

問題就是知識擴散在不同的地方，沒有任何組織，難以尋找。幸好，wikipedia維基百科的協作計劃誕生，它成了人類知識集結的地方。任何人士都可以編輯，把所有知識匯聚一起，讓所有人免費獲取知識，而不受到廣告滋擾。隨著維基百科，更多更多的協作計劃不斷湧現，好像維基新聞，維基教科書，維基語錄。

其中維基物種啟發了艾德華·威爾森，促使了生命大百科（Encyclopedia of Life）的計劃。雖然維基百科急速成長，但素質仍然不高，評審機制沒有好好發揮。因此，導致大眾百科（Citizendium）在２００６年誕生。它要求用戶的真實姓名和身份，並要求內容通過專家評審。近來，google也在２００８年開始類似的計劃(KNOL)，讓真實用戶編寫自己的知識條目，同樣需要通過專家評審，讓內容更可靠。除了這樣，google的KNOL讓編者加入廣告欄以謀取利益，吸引編者投入貢獻。

知識共享氣勢一時無兩，除了公眾參與外，大學也積極公開課程資源，並且為此成立Open Courseware Consortium。成員包括了ＭＩＴ,University of Massachusetts Boston, University of Michigan, 日本的東京大學, Tokyo Institute of Technology, 法國Paris Tech, 南韓的Korea University, Kyung Hee Cyber University, Kyung Hee University, Pukyong National University, Pusan University,中國的北京大學,北京交通大學,北京科技大學,北京師範大學等等．大部分內容都是以創作共同ｂｙ－ｎｃ－ｓａ授權。其中ＭＩＴ參與計劃的目的就是ｕｎｌｏｃｋｉｎｇ　ｋｎｏｗｌｅｄｇｅ，ｅｍｐｏｗｅｒｉｎｇ　ｍｉｎｄｓ．（解放知識，促進心智）雖然路途遙遠，但已經邁出了重要的一步。

("Knowledge is Power")

2008年8月1日星期五

奧運接近,解禁維基

(BBC News)

由於奧運在即，各大傳媒雲集北京及協辦城市，當外國記者向中國當局投訴，無法登陸一些網站之後，一些以往被中國封閉的網站已經解封。其中包括了BBC中文網及中文維基。可見北京政府暗地裡進行很多工作。為什麼他們要封閉這麼多外地網站？就是要控制網上信息傳播，容易作出監控。一旦網民在境外創造了言論中心，什麼事情也可以發生。這是他們不願意看到。

雖然開放了一點，網民自由了一點，不良分子的破壞也多一點。近期中文維基條目快速增加，但涉嫌侵犯版權的內容也有增加的趨勢。版權意識不足與考證不足是內地普遍的現象。因此，縱使人力物力超越其他地區，中文維基百科全書的素質依然不足。編寫中國有關的條目往往需要翻譯英文版本，才能彌補不足。難道外國人比中國人更懂得中國的事物嗎？

其實國內學術研究也有類似的問題，當然問題更是多方面。從歷史來看，教育常常與政府權力結合，清朝時候以科舉把知識份子的思想牢牢套住，學生希望通過科舉來考取功名，而現在大學仍然以出了幾多個部長為榮。當權者，教育人士，學生三者緊密結合。

另外，內地教育資源不足，惡性競爭嚴重。由於資源集中在權力人士手上，當研究隊伍需要資金時候，便需要關係來打通資金渠道，更可能為了迎合心意來扭曲研究項目。當研究本身不是主題，研究素質自然下降。

同時，研究生為了確保畢業，越來越多的論文由外判團隊製作，或者互相剽竊。把研究ｒｅｓｅａｒｃｈ變成ｒｅ－ｓｅａｒｃｈ，研究氣氛下降，有心研究的士氣也受到打擊。

傳承方面，為了鞏固自己的學術地位，往往保留一些不教授別人。當研究一代一代的延續下去，好的東西便所剩無幾。沒有好老師，怎樣培養好學生？好像近來國學研究發展緩慢，反而外國的漢學家對中國的研究越來越深入，深入程度可與國內學者互相輝映，促使國內國學專家關注，甚至參考漢學家的研究。可見，外國研究先進，而且進步速度更是神速。

資訊方面，自由度不足，侷限了視野，研究進度自然落後，又怎可追趕外國的研究？

子曰，三人行，必有我師。讓外國學者參與國內研究或者給國內研究發表意見本可促進研究發展，但往往觸動了民族情緒。器量不足，自我窒礙。

解放人民，先要解放思想。解放思想，先要解放視野。解放視野，先要解放胸襟。現代化的國家，需要現代化的制度，需要現代化的國民，更需要現代化的思想。

2008年3月7日星期五

外國的虛擬大學-iTunes U

有接觸iTunes的玩家應該發現近年來多了一個叫iTunes U的目錄。現在這個目錄有數十個美國的大學，好像麻省理工，史丹福，耶魯大學，亞利桑那州立大學，密芝根科技大學，紐約法律學院，賓州大學。

iTunes U課程包羅萬有，例如計算機工程，數學，物理學，化學，教育科技，歷史，美術，建築，陶藝，文學，音樂，法律，食品科學，經濟學，神學，體育，亞洲研究，非洲研究，英語。他們把自己的講座，講義，電子書，習作紙以podcast或者video podcast的方式發布。這些視訊講座可以下載到自己的iPod Video。隨時隨地都可以上課或者學習。

雖然如此，但是學生依然只是接受信息，學校不會發現你的存在。暫時香港虛擬大學(Hong Kong Virtual University)的某些課程的視訊演講容許學生下載到自己的iPod Video。報讀課程後，更可以通過網上學習系統來向導師發問。

2008年3月4日星期二

數碼世界的紙張回歸

數碼世界強調無紙張化，所有資料都儲存於光碟及記憶體中．紙張幾乎被諷刺為落後的傳統媒介。在高清年代，錄製ｖｉｄｅｏ對儲存容量有很高要求，造就了當初BLUE-RAY及HD-DVD之爭。最終BLUE-RAY成了勝利者。

可是，香港沒有留意日本早在２００４年已經研發了以紙張為基礎的BLUE-RAY光碟，容量更達到２５Ｇ。足夠播放２小時高清節目。由於只有超薄保護層（大約0.1mm），所以另一面可以用噴墨方式打印。

另外，由於採用了紙張為材料，比較容易生物分解，比塑料光碟更環保。相信不久未來，紙張便會回歸到數碼世界。

2007年11月19日星期一

開放社群API讓社群開放

千呼萬喚的Google OpenSocial API面世讓所有社群網絡能夠互相溝通．以後，不必要在虛擬網絡中卻有千千萬萬的戶口了．當然明白距離全面開通還有一段日子也沒有可能全面互通，但卻是重要的第一步，總算回應了用戶所求．

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